De Thai is een traditionele siamees en ziet er ook uit zoals de siamezen er vroeger uitzagen. Rond 1970 echter werd er van de siamees op shows vereist dat hij een wigvormige kop had met afstaande oren. De siamees werd slanker van vorm, hierdoor deden de fokkers van het traditionele type het minder goed op shows. Hun siamezen waren te rond van vorm en raakten uit de gratie. Wel was er vraag naar kittens van het klassieke type. Er waren veel mensen die de moderne siamees te spits vonden. Ook waren er fokkers met traditionele siamezen begaan met dit type. De traditionele siamees is uiteindelijk als Thai erkend

De siamees

Omtrent de oorsprong van de siamese kat zijn erg veel legenden. Zo werd gezegd dat siamezen de koninklijke katten waren die door de koning van Siam fel bewaakt werden in zijn paleis te Bangkok. De siamees heeft hoogstwaarschijnlijk zijn oorsprong in Azië en zijn vanuit daar geïmporteerd. De geschiedenis van de siamees in het westen begint omstreeks 1880. Toen zijn de eerste siamese katten op tentoonstellingen in Engeland uitgebracht. Een echt raskenmerk van de siamees was behalve de points ook zijn knikstaart en schele ogen. Deze 'foutjes' komen nu niet zoveel meer voor. De Thai heeft net als de siamees amandelvormige ogen die helder en intens blauw gekleurd zijn.

Kleuren

Thaise katten behoren tot de zogenaamde color-point katten. De kleur van de kat duikt alleen op in de koude lichaamsdelen, de zogenaamde 'points'. Ondertussen is de oorzaak van de kleuring van de lichaamsvacht bekend: een mutatie die leidt tot een slechte werking van het enzym tyrosinase en hierbij de productie van het pigmentstof melanine verstoort, leidt tot een zogenaamd 'gedeeltelijk albinisme'. Door de genetische basis kan elke vachtkleur ook als 'point-kleur' voorkomen. Thaise en Siamese katten zijn niet de enige point-kattenrassen ter wereld. Zo hebben de Birmaan, Ragdoll en Neva Masquerade een soortgelijke kleuring.

Als vachtkleur van de Thai heeft volgens de rasstandaard een heldere, witte kleur de voorkeur, belangrijker dan de kleur zelf is de gelijkmatigheid van de lichaams- en pointkleuren. Het vaakst gezien zijn de point-kleuren zwart en rood, en hun verdunningen 'blauw' en 'crème' evenals 'chocolade' met 'lilac' als verdunning.

De kleuren van de Siamees en de Thai worden aan de hand van de basiskleur als volgt beschreven:

Seal-point: Thai en Siamese katten in Seal-point tonen een zwarte basiskleur. De rest van het lichaam is lichter.

Blue-point: Een zwarte basiskleur wordt tot 'blauw' verdund.

Chocolade-point: De Thaise kat in chocolade-point toont een bruine kleur die zich alleen toont in de point-uiteinden.

Lila-point: De verdunning van bruin wordt als 'lila' gezien, natuurlijk alleen in de point-delen zichtbaar.

Red-point: Siamese en Thai red-point katten geven een rode basiskleur af.

Crème-point: Als 'crème' wordt de verdunning van rood beschreven, Thai crème-point tonen crèmekleurige uiteinden.

Door het aanpassen van de individuele kleuring ontstaan ook andere interessante kleuringen. De mate waarin ze goedgekeurd zijn voor de fokkerij hangt af van de beslissing van individuele fokverenigingen. Dit zijn een aantal voorbeelden:

Silver: Bij Thai katten in 'zilver' onderbreekt een genetische modificatie de volledige kleuring van individuele haren door het onderdrukken van de vorming van pigment. Hierdoor worden alleen de bovenste delen van het haar, in extreme gevallen zelfs alleen de haarpunten, gekleurd. Hierdoor verschijnt de vachtkleur zilver. Een vergelijkbare seal-point kat met passende zilverenmodificaties wordt als Thai Seal-zilver point gezien.

Tortie: Combinaties met rood zijn ook bekend in de vorm van een schildpadkleuring, ook wel 'tortie' genoemd.

Tabby: De point-einden kunnen zelfs strepen tonen! Deze worden in de vachtkleuring als 'tabby' aangeduid. De zogenaamde 'lynx-point' is toegestaan in de Thai-fokkerij, zolang de basiskleur genoeg contrast toont met de point-kleuring.

White: Net als bij de Siamees komt ook bij de Thaise kat een doorgaande witte kleur voor, ook wel 'Foreign white' genaamd. De witte kleur van de vacht van de Foreign White wordt door een extra gen 'epistatisch wit' in combinatie met de point-mutatie veroorzaakt. Door het missen van point-vlekken verschijnen de dieren zuiver wit.

Karakter

De Thai is een vriendelijke, gezellige kat die veel interactie met zijn eigenaars nodig heeft om zich gelukkig te voelen. Ze zijn in doorsnee iets minder druk dan de gemiddelde Siamees. Thais kunnen het prima vinden met honden en ook de omgang met soortgenoten is uitstekend.
De Thai is dus een zeer aanhankelijk ras. Deze traditionele siamezen hebben gezelschap nodig en houden er niet van om alleen te zijn. Zo begroeten ze je bij aankomst en "helpen" ze met opruimen en slapen ze altijd in de buurt van je. Siamezen zijn erg sociaal en kunnen vaak goed met andere katten overweg. Gezelschap van een andere kat of hond kan aangeraden worden bij mensen die full time werken.

Thais staan bekend om hun stem. Ze zijn namelijk erg praatgraag. Zo kunnen ze je blij miauwend begroeten, zeuren om hun eten of klagen over een dichte deur.
De Thai is ook een intelligente kat. Hij kan zich vervelen bij gebrek aan aandacht en zelf wat te doen zoeken in de vorm van planten omgooien of een kledingkast uitruimen. Nieuwigheden in huis moeten ook uitgebreid worden bekeken. Ook vinden ze het leuk om aan een tuigje buiten te lopen.
Thais zijn ook erg speels tot hoge leeftijd. Muisjes worden geapporteerd, speeltjes erg gewaardeerd en ook spelen met elkaar is erg leuk.
Een Thai is altijd aanwezig en zal een echt gezinslid worden.